챕터 2: 우리가 그녀에게 얼마나 좋은지 알려주세요!
"언니, 내가 잘못한 거 알아. 하지만 제발, 아이를 위해서라도, 아이가 아버지 없이 태어나지 않게 해줘. 제발, 사이먼을 내게 줘."
클레어는 눈물로 가득 찬 얼굴로 울며 모두의 마음을 아프게 했다.
그녀의 눈물은 찰스의 마음을 찢어놓았다.
아리아나는 비웃음을 터뜨렸다.
"죄책감을 주려 하지 마! 아기가 무고하다는 걸 알았다면 왜 임신했어? 잘못된 걸 알면서도 일부러 그랬잖아. 남자랑 보호 없이 자고, 너 일부러 그랬잖아!"
"찰싹!" 찰스가 아리아나의 뺨을 세게 때렸다!
아리아나는 놀랐다.
찰스는 그 뺨을 때리는데 모든 힘을 쏟아부어 아리아나의 머리가 울렸다.
어릴 때부터 찰스는 항상 그녀에게 차갑게 대했는데, 아리아나는 찰스가 아들을 더 좋아해서 그런 줄 알고 아들 못지 않게 잘하려고 노력했다.
클레어가 돌아오기 전까지 아리아나는 찰스가 딸을 싫어하는 것이 아니라, 자신을 싫어한다는 것을 깨달았다!
그녀의 모든 노력과 찰스의 인정을 받으려는 시도는 모두 허사가 되었다.
찰스는 당당하게 방으로 들어와 소파에 앉아 후회하는 기색 없이 말했다. "사이먼과 클레어가 다음 달에 약혼식을 올릴 거야."
아리아나는 주먹을 꼭 쥐었다.
최근 그녀는 모든 것을 받아들이고 놓아주기로 결심했으며, 심지어 다이너스티 클럽에 가서 남자 모델을 만났다. 사이먼에게 복수하려는 것이 아니라, 사랑을 잊고 새로운 삶을 시작하려는 마음에서였다.
남자는, 그녀는 생각했다, 진지하게 받아들일 가치가 없었다.
여자도 혼자서 잘 살 수 있었다.
그녀는 가족과 솔직한 대화를 나눌 계획이었지만, 대신 자신이 배제되었다는 소식을 들었다!
포기할 수 있는 것들이 있었지만, 마치 당연한 것처럼 빼앗기고 불평 없이 받아들여야 하는 것은 아니었다!
사이먼을 원하지 않는 것은 한 가지, 강제로 포기해야 하는 것은 또 다른 문제였다!
"엄마, 이 사실 알고 있었어?" 아리아나는 피오나를 바라보며 물었다.
피오나는 눈을 피하며 눈물을 닦았다. "아리아나, 클레어는 그동안 많은 일을 겪었어. 그녀는 어리고 순진하지만, 임신했잖니. 제발, 그녀에게 이걸 양보해줘."
피오나의 말을 듣고 아리아나는 마음이 찢어지는 듯했다.
마음의 마지막 문이 닫혔다.
피오나가 미안하다고 말하거나 클레어가 잘못했다고 인정했더라면 이렇게 아프지는 않았을 것이다.
찰스가 그녀를 서머 가문에 데려왔지, 그녀가 매달린 것은 아니었다. 포대기에 싸인 아기가 무슨 잘못을 했겠는가?
클레어가 돌아왔을 때, 그들이 어떻게 대하든, 어떻게 보상하려 하든, 그녀는 받아들였고, 부모가 클레어를 보상하는 것을 도왔으며, 클레어를 돌보고 사랑했다.
하지만 왜 클레어를 위해 모든 것을 빼앗아야만 했을까?
물질적인 것은 다 포기할 수 있었지만, 이건 한 사람에 관한 것이었다! 그녀의 약혼자! 수년간의 감정!
분명히 클레어가 잘못했는데, 그들은 전혀 비난하지 않았다. 대신 그녀가 관대하지 못하다고 비난했다.
아리아나는 차가운 웃음을 터뜨렸다. 혈연이란 신비한 것이지만, 또한 터무니없는 것이다.
"좋아, 여기까지 왔으니 더 이상 할 말 없어."
아리아나는 돌아서서 갑자기 땅에 무릎을 꿇었다.
피오나와 찰스는 당황한 눈빛을 교환했다.
아리아나는 시몬과의 모든 인연을 끊기로 결심했다. 바람을 피운 남자는 붙잡을 가치가 없었다!
그 순간, 아리아나는 완전히 깨어 있었다. 시몬뿐만 아니라 양부모와의 인연도 끊을 때가 되었다.
"아버지, 어머니, 저는 친딸이 아니지만, 저를 키워주신 것에 깊이 감사드립니다.
딸로서 저는 여러분에게 기쁨과 자랑을 안겨드렸다고 생각합니다.
시몬과 저는 어릴 때부터 함께 자랐고, 소꿉친구였습니다. 클레어를 위해 제가 물러나길 원하신다면, 알겠습니다. 그동안 저를 키워주신 은혜에 보답하는 길이라고 생각하겠습니다.
오늘부로 저는 써머 가문과 아무런 관계가 없습니다!"
그녀는 땅에 세 번 절하고 일어나서 떠나려고 했다.
"아리아나!" 피오나는 다급하게 외쳤다.
아리아나는 걸음을 멈췄다.
"내버려 둬!" 찰스는 화가 나서 소리쳤다. "우리가 먹이고 입혔으면 된 거야! 클레어가 돌아온 이후로 이 집은 엉망이 되었어!
부모 없는 아이를 우리가 호화롭게 키워줬는데 감사할 줄 몰라! 아리아나, 네가 이 문을 나가면 다시는 돌아오지 마라!"
"언니, 떠나지 마세요, 제가 떠나야 해요! 제 잘못이에요! 제가 이 가문에 돌아와서 여러분의 행복한 삶을 망쳤어요,"
클레어는 울며 아리아나를 붙잡으려 했지만, 피오나가 그녀를 막았다.
"클레어, 무슨 소리를 하는 거야?"
아리아나는 웃음이 나와서 방을 나섰다.
모든 것이 끝났다, 모든 것이 끝났다.
클레어는 피오나의 품에서 울며, "엄마, 언니가 떠났는데 이제 어떻게 해요?"
찰스는 여전히 화가 나 있었다. "그녀는 어렸을 때부터 공주처럼 자랐어, 집이 없고 고생을 맛보면 기어 돌아오겠지."
"그녀는 우리가 얼마나 좋은 대우를 해줬는지 깨달아야 해!"
찰스는 피오나를 향해 덧붙였다. "이번에는 마음 약해지지 마! 그녀가 돌아오면 교훈을 주고 나서 들여보내!"
피오나는 한숨을 쉬며 아무 말도 하지 않았다.
아리아나의 인연을 끊겠다는 결정은 충동적이었지만, 그녀는 이 가족밖에 없었다. 어디로 갈 수 있겠는가? 분명히 돌아올 것이다.
그날 저녁, 아리아나는 자신이 직접 산 아파트로 돌아왔다. 다행히도 그녀는 단순한 응석받이 상속녀가 아니었다. 학교에서 열심히 공부하고 직장에서도 계속 노력했다.
찰스는 아리아나가 응석받이로 자랐다고 생각했지만, 실제로 그녀는 독립적이고 유능했으며, 이 집 외에도 여러 재산을 소유하고 있었다.
아리아나는 이 집에서 많은 시간을 보내지 않았기 때문에 필요한 것이 많았다. 결국, 써머 가문에서 아무것도 가져오지 않았다.
그녀는 자연스럽게 깨어날 때까지 잠을 잤고, 필요한 모든 것을 사기 위해 쇼핑몰로 향하기로 했다.
쇼핑 카트를 밀며 아리아나는 금방 카트를 가득 채웠다.
계산대에서 그녀는 습관적으로 모바일 결제 앱을 사용해 결제하려고 했다.
"죄송합니다, 고객님. 결제가 실패했습니다."
그제야 아리아나는 앱에 연결된 은행 카드가 써머 가문의 것이라는 것을 깨달았다.
그들은 그녀를 끊었기 때문에 더 이상 사용할 수 없었다.
자신의 카드를 사용해 결제하려던 순간, 삑 소리가 났다—누군가가 그녀 대신 결제해준 것이었다.
